I Don’t Go To Church Because The Church Is Full Of Hypocrites (Translated Into Greek)
A special thank you to Jordan Tsakmalis of Katerini, Greece, for his recent translation of this sermon.
Κείμενο: Ρωμαίους 6:19-23
Στο όνομα του Ιησού. Αμήν.
Πόσες φορές το έχετε ακούσει αυτό;
«Δεν πηγαίνω στην εκκλησία γιατί η εκκλησία είναι γεμάτη υποκριτές!»
Είναι τραγικό, όμως, υπάρχουν χιλιάδες άνθρωποι που δεν περνάνε την πόρτα της εκκλησίας γιατί λένε ότι η εκκλησία είναι γεμάτη υποκριτές. (Μια σύντομη υπενθύμιση σε όλους μας ότι ένας υποκριτής δεν είναι τίποτα άλλο από ένα άτομο που ενεργεί αντίθετα με τις δηλωμένες πεποιθήσεις του ή συμπεριφέρεται αντίθετα με αυτό που είναι).
Μπορεί να είναι εύκολο για εμάς να αντιμετωπίσουμε αυτήν την κατηγορία. Ωστόσο, πρέπει να ομολογήσουμε ότι αυτή η κατηγορία είναι σωστή. Ναι, σωστά το ακούσατε. Η εκκλησία είναι πράγματι γεμάτη από ένα σωρό υποκριτές. Ρίξτε μια ματιά τριγύρω σε αυτό το ιερό, και θα δείτε ένα σωρό υποκριτές. Κάθε ένας από εμάς σε αυτό το ησυχαστήριο είναι υποκριτής.
Τι γίνεται όμως με τους ανθρώπους που κάνουν αυτή την κατηγορία; Δεν είναι και αυτοί υποκριτές; Κάποιοι μπορεί να είναι, αλλά οι περισσότεροι δεν είναι. Αγαπητοί φίλοι, επιτρέψτε μου να τα εξηγήσω όλα αυτά.
Εξετάστε το σημερινό μας ανάγνωσμα από την προς Ρωμαίους επιστολή. Ο Παύλος λέει σε εσάς και σε μένα ότι υπάρχουν μόνο δύο κύριοι σε αυτόν τον κόσμο, είτε ένας άνθρωπος είναι δούλος της αμαρτίας, είτε είναι δούλος του Θεού. Είτε ένα άτομο είναι δέσμιο της αμαρτίας – υπό την εξουσία και τα δεσμά της αμαρτίας – είτε είναι δούλος του Θεού – υπό την εξουσία και τα δεσμά του Θεού. Δεν υπάρχει μέση λύση. Δεν υπάρχει αυτόνομη ουδέτερη θέση για κανέναν. Υπάρχουν μόνο δύο ομάδες – αμαρτία ή Θεός. Και έτσι, εδώ είναι ο λόγος για τον οποίο οι άπιστοι δεν είναι τυπικά υποκριτές. Ένας άπιστος είναι σκλάβος της αμαρτίας, που σημαίνει ότι κάνει ό,τι θέλει να κάνει, ενώ αγνοεί τον Θεό. Με άλλα λόγια, το να είσαι σκλάβος της αμαρτίας σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να ασχολείσαι με τη σωστή σκέψη ή τη σωστή ζωή, ή να διορθώσεις κάτι για αυτό το θέμα. Οι άπιστοι δεν είναι υπό την επιρροή της δικαιοσύνης. δεν έχουν ούτε πίστη ούτε Άγιο Πνεύμα, οπότε κάνουν ό,τι θέλουν.
Και έτσι, δεν πρέπει να μας εκπλήσσει, τους Χριστιανούς, όταν οι άπιστοι ενεργούν και σκέφτονται σαν άπιστοι. Δεν είναι υποκριτικό όταν ένας άνθρωπος που είναι σκλαβωμένος στην αμαρτία αμαρτάνει. Αυτό είναι λογικά συνεπές. Όταν οι ασεβείς άνθρωποι κάνουν ασεβή πράγματα, ενεργούν και συμπεριφέρονται όπως θα περιμέναμε.
Ωστόσο, τι γίνεται με εμάς τους Χριστιανούς; Ο Παύλος λέει σε εσάς και σε μένα ότι έχουμε ελευθερωθεί από την αμαρτία και έχουμε υποδουλωθεί στον Θεό. Μέσα από τη Βάπτισή μας, εσείς και εγώ έχουμε αρπαχθεί από την κύρια αμαρτία και έχουμε τοποθετηθεί δούλοι του Χριστού. Μέσα από τα δυνατά νερά του βαπτίσματος, ο Ιησούς είναι ο κύριός μας. Η δικαιοσύνη είναι το δώρο μας. Εσείς και εγώ έχουμε ελευθερωθεί από την κύρια αμαρτία και έχουμε λάβει τα οφέλη της αγιότητας και της αιώνιας ζωής του Θεού. Εδώ, όμως, προκύπτει το πρόβλημα. Ο κόσμος κοιτάζει εσένα και εμένα, και τι βλέπει; Βλέπουν υποκριτές. Και μάντεψε τι? Αυτοί έχουν δίκιο. Εσείς και εγώ έχουμε ελευθερωθεί από την κύρια αμαρτία και έχουμε τεθεί υπό τον Κύριο Θεό για να περπατήσουμε στην τέλεια καινούργια ζωή. ωστόσο, δεν το κάνουμε. Σίγουρα, εσείς και εγώ θέλουμε πραγματικά να κάνουμε αυτό που είναι σωστό, αλλά δεν μπορούμε. Γνωρίζουμε πολύ καλά ότι δεν πρέπει να αμαρτήσουμε, αλλά δεν μπορούμε να βοηθήσουμε τον εαυτό μας. Όταν θέλουμε να κάνουμε καλό, δεν το κάνουμε. και όταν προσπαθούμε να μην κάνουμε λάθος, το κάνουμε ούτως ή άλλως. Και έτσι, ο κόσμος έχει δίκιο. Είμαστε ένα μάτσο υποκριτές. Μην το αρνηθείτε. Είμαστε. Οι άπιστοι έχουν δίκιο για εμάς. Μέσω της Βάπτισής μας είμαστε υπηρέτες του Χριστού, αλλά οι πράξεις μας μας προδίδουν. Από τις πράξεις μας φαίνεται ότι είμαστε υπηρέτες της αμαρτίας. Αγαπητοί φίλοι, δεν χρειάζεται να σας πείσω ότι αυτή είναι μια τρομερή κατάσταση. Θα πρέπει να ενοχλεί εσένα και εμένα. Πώς θα το λύσουμε αυτό;
Πριν από περίπου 500 χρόνια, ο Μάρτιν Λούθηρος έγραψε στις 95 Θέσεις ότι ολόκληρη η ζωή των πιστών πρέπει να είναι μετάνοια. Με άλλα λόγια, η μετάνοια δεν είναι μια προκατασκευασμένη περίτεχνη ιεροτελεστία. Δεν είναι κάτι που μπορεί να αγοραστεί ταυτόχρονα για πάντα. Όχι, αντίθετα, η μετάνοια είναι ένα ισόβιο έργο για όλους τους πιστούς. Πρέπει να είναι προσωπικό, πρέπει να είναι ειλικρινές και πρέπει να λαμβάνει χώρα σε όλη μας τη ζωή. Με μια λέξη, η μετάνοια αναγνωρίζει την υποκρισία μας. Αναγνωρίζει την ασυνέπεια. Βλέπεις, το να είσαι Χριστιανός δεν σημαίνει ότι εσύ κι εγώ κυνηγάμε κάποιο ηθικολογικό καρότο πάνω σε ένα ραβδί καθ' οδόν προς την τελειότητα. Δεν προσπαθούμε να κάνουμε καλό και να είμαστε καλοί για να κερδίσουμε πόντους από τον Θεό. Δεν κυνηγάμε την τελειότητα. Αντίθετα, αυτή μας κυνηγάει. Η καλοσύνη μάς δίνεται ως δώρο. Με άλλα λόγια, δεν κάνεις καλά έργα για να γίνεις χριστιανός, αλλά κάνεις καλά έργα γιατί είσαι ήδη Χριστιανός. Ή, ας το διατυπώσουμε έτσι, δεν κάνετε καλά έργα για να εξαγοράσετε τον εαυτό σας από τη σκλαβιά της αμαρτίας, αλλά κάνετε καλά έργα επειδή έχετε ήδη λυτρωθεί από τη σκλαβιά της αμαρτίας. Και όταν δεν κάνουμε καλά έργα; Λοιπόν… αυτό είναι το θέμα: Μετανοούμε.
Αγαπητοί φίλοι, ο Απόστολος Παύλος τονίζει σε εσάς και σε εμένα κατά την ανάγνωση από την Επιστολή ότι το να είσαι Χριστιανός ποτέ δεν ήταν να συγκεντρώσεις πόντους ηθικής και να τους κρατάς ενώπιον του Θεού για να Του αποδείξεις ότι είσαι κατά κάποιο τρόπο άξιος. Οχι! Το να είσαι Χριστιανός είναι να σε αρπάζει το Άγιο Πνεύμα από την κύρια αμαρτία και να σε παραδίδει στον κύριο Ιησού. Το να είσαι Χριστιανός είναι έργο του Θεού, μια θεϊκή σωτηρία για εσάς και εμένα όπου είμαστε ελεύθεροι από την κύρια αμαρτία, τον κύριο θάνατο και τον κύριο του κακού.
Και έτσι, επειδή ελευθερωθήκαμε από την αμαρτία και επειδή ανήκουμε στον Ιησού, βαδίζουμε στην καινούργια ζωή. Περπατάμε στην αγιότητα. Περπατάμε με δικαιοσύνη γιατί ανήκουμε στον Δίκαιο, τον Ιησού. Αλλά και πάλι, δεν περπατάμε πάντα με δικαιοσύνη. Αντίθετα, συχνά ενεργούμε σαν να ανήκουμε ακόμα στην κύρια αμαρτία. Όπως ο άσωτος γιος που άφησε την καλοσύνη του πατρικού του για να ζήσει κολασμένα, όπως η πόρνη Γόμερ που εγκατέλειψε τον πιστό σύζυγό της για την πορνεία, σαν άνθρωπος που κοιτάζει προσεχτικά στον καθρέφτη και μετά ξεχνάει πώς ήταν και σαν σκύλος που επιστρέφει στον δικό του εμετό, εμείς οι Χριστιανοί είμαστε επιρρεπείς στην περιπάνηση της αμαρτίας και στο να αφήνουμε τον Θεό που μας αγαπά. Ξεχνάμε σε ποιον ανήκουμε και τρέχουμε πίσω για να βουτήξουμε στην αμαρτία. Ενεργούμε σαν άπιστοι όταν στην πραγματικότητα είμαστε Βαπτισμένοι Άγιοι τοποθετημένοι στην καλοσύνη και την αγιότητα του Θεού. Και πάλι είμαστε υποκριτές.
Αγαπητοί φίλοι, μετανοήστε. Ναι, εσύ κι εγώ πρέπει να μετανοήσουμε. Όχι μόνο μια φορά αλλά κάθε μέρα, όσο συχνά περιπλανιόμαστε προς τα πίσω για να αφεθούμε στην αμαρτία.
Δεν κουράζεται όμως ο Κύριός μας από αυτή τη συνεχή μετάνοια;
Θα πρέπει να βρούμε πολλή παρηγοριά στους Ψαλμούς, ακούγοντας για τους Αγίους της Παλαιάς Διαθήκης που μετανοούν για τις αμαρτίες τους ενώπιον του Παντοδύναμου Θεού. Σκεφτείτε τον Βασιλιά Δαβίδ για μια στιγμή. Μια μέρα ο βασιλιάς Δαβίδ είδε μια γυναίκα να κάνει μπάνιο. Του άρεσε αυτή η γυναίκα. Έτσι, χρησιμοποιώντας την εξουσία του ως βασιλιάς, κοιμήθηκε μαζί της, την άφησε έγκυο και μετά σκότωσε τον άντρα της. Η κύρια αμαρτία είχε σίγουρα τον δρόμο της με τον Βασιλιά Δαβίδ. Και όμως, στον Ψαλμό 51, ο Δαβίδ φωνάζει:
''πλαχνίσου με, Θεέ, μες στην αγάπη σου· με στην αμέτρητη ευσπλαχνία σου συγχώρησε τα ανομήματά μου. Πλύνε με ολόκληρον απ’ την παράβασή μου, από την αμαρτία μου καθάρισέ με ... Τις αμαρτίες μου παράβλεψε· κι εξάλειψε όλες τις παραβάσεις μου. Φτιάξε μου, Θεέ, μια καθαρή καρδιά· και νέο πνεύμα, σταθερό εντός μου βάλε.''
Με άλλα λόγια, ο Δαβίδ οδηγήθηκε σε μετάνοια. Αναγνώρισε την αμαρτία του με τη Βηθεσδά. Και ο Κύριος; Ο Κύριος δεν περιφρόνησε τη μετάνοια του Δαβίδ. Στη μετάνοιά του, ο Κύριος δεν αντιμετώπισε τον Δαβίδ με περιφρόνηση, αλλά απάντησε τον Δαβίδ με θεϊκό έλεος.
Βαπτισμένοι Άγιοι, ακούστε το! Η καθημερινή μετάνοια βρίσκεται στο επίκεντρο της χριστιανικής ζωής. Είναι δύσκολο να αναγνωρίσουμε τις αμαρτίες μας. είναι δύσκολο να θρηνούμε για τις φρικτές αμαρτίες μας κάθε μέρα, και όμως την ίδια στιγμή, ενώ είναι δύσκολο για εμάς να μετανοήσουμε, ο παντοδύναμος Θεός και οι άγγελοι του ουρανού χαίρονται πολύ όταν το κάνουμε. Ναι, υπάρχει χαρά όταν μετανοούμε επειδή, μέσω των χαρισμάτων της μετάνοιας και της πίστης, επικεντρωνόμαστε ακριβώς εκεί που υποτίθεται ότι είμαστε, στη χάρη και την καλοσύνη του Κυρίου.
Βαπτισμένοι Άγιοι, ενώ ο κόσμος μπορεί να μας κατηγορεί ότι είμαστε υποκριτές Χριστιανοί, ας είμαστε τόσο τολμηροί να ομολογούμε την υποκρισία μας ενώπιον του Θεού και ενός κόσμου που μας κατηγορεί, αλλά τότε, ας είμαστε ακόμη πιο τολμηροί να ακούσουμε και να αγκαλιάσουμε το καταπληκτικό έργο του Χριστού στον σταυρό. Γιατί ξέρουμε ότι υπάρχει περισσότερη συγχώρεση στον Χριστό παρά υποκρισία μέσα μας. Ναι, ας ομολογήσουμε σήμερα ότι δεν υπάρχει τέλειος Χριστιανός, αλλά μόνο συγχωρημένοι Χριστιανοί , συγχωρημένοι Χριστιανοί που έχουν ελευθερωθεί από την κύρια αμαρτία και ανήκουν στον Παντοδύναμο Θεό.
Στο όνομα του Ιησού. Αμήν.
CLICK HERE to 'Like' on Facebook
CLICK HERE to 'Follow' on Twitter
CLICK HERE to Subscribe on iTunes
Comments